Chrome诞生记

Chrome诞生记

　　谷歌选择在IE8发布整一周的日子里推出Chrome，仍然会被一些人认为是种挑衅—或者就是他们等不及了，他们不想让IE8成为互联网用户的一个新习惯。

　　桑达尔和布莱恩们相信这是水到渠成，显然他们并不希望别人把Chrome当作某一款浏览器的竞争者或替代品。

　　可以想像接下来会发生什么：因为与Windows操作系统绑定而获得72%市场份额的微软Internet Explorer（IE），取得20%市场份额的火狐浏览器（Firefox）—Chrome会抢夺他们的市场份额。

　　但事情显然不会这么简单，否则也不会成为这么大的一个秘密。它对微软的挑战也不可能仅仅局限在浏览器这个狭窄的领域。

　　桑达尔·皮查伊表示：“人们不应该仅仅把Chrome当作是一款浏览器，它是一个让用户在互联网上使用各种软件和应用工具的平台。”与垄断浏览器统治地位长达13年之久的IE以及它的挑战者Firefox相比，Chrome并非是对它们的升级和优化，而是一款从基本原则上重构的浏览器。

　　其实，并不难想象浏览器对谷歌的重要。一直以“云计算”之名宣称电脑里的所有文档、图片、音乐、视频和各种交互分享行为，都可以从操作系统和硬盘里剥离出去，在互联网上操作并存储在其上的谷歌，势必需要一个强大的网络浏览器替代Windows才能实现这一切。而谷歌又怎么会听任微软通过IE与Windows捆绑的方式，继续把持人们通向互联网的唯一窗口？

　　今年6月，在北京“谷歌开发者日”上，谷歌高级副总裁玛丽莎·梅耶（Marissa Mayer）没有直接回应关于谷歌是否将开发浏览器的追问，但她对《第一财经周刊》表示，“云计算和云存储将使浏览器的功能发生一定的改变”。而她还透露了谷歌开放平台战略的一个方向，即“让浏览器变得更强大”。

　　其实，没人比Chrome首席产品经理布莱恩更愿意看到这一天的到来—他比任何人都清楚一个强大的浏览器意味着什么。2002年布莱恩以助理产品经理的身份加盟谷歌时，一度曾参与Gmail邮箱的早期开发，“正是在Gmail开发的过程中，我们体会到了浏览器性能给技术带来的局限；之后Google Maps等一系列产品的开发都受到浏览器的限制。”布莱恩对《第一财经周刊》说。

　　从那时起，谷歌开始着手准备浏览器的开发。负责Firefox早期开发的工程师Ben Goodger2005年加盟谷歌。期间，谷歌还先后将Darin Fisher、Pam Greene和Brian Ryner等大量参与火狐开发的顶级技术人才招至麾下，并于2006年初组建了20人左右的浏览器开发团队。那时他们都相信，如果能做好Firefox扩展，他们就有能力开发出一款优秀的浏览?器。

　　“我们赶上了一个非常重要的时机，”布莱恩回顾Chrome团队诞生初期，“当时的网络应用已变得非常丰富，但开发者还经常受到浏览器的局限，我们必须得开发自己的浏览器了。”

　　不妨回顾一下那时谷歌都做了些什么：它成功地推出了基于云计算、存储无限量的Gmail邮箱，颠覆性的Google Earth，并将类似Office产品线的一系列产品搬到了互联网上，先后推出了在线日历Google Calendar、文档工具Google Docs和网页版试算表 Google Spreadsheets。与此同时，MySpace和YouTube已经诞生，在线分享和播放视频、在线交友、电子商务以及网络上的互动日渐风靡??互联网上的页面早已不是当初的文本文档，它变成了一个日益复杂与丰富的多媒体库；它也不再只满足单方面的呈现，基于网页的人际互动已变得无处不在—这些变化和需求在2005年底引爆的时候，它们无疑都更加依赖JavaScript的网络编程语言。

　　但十分抱歉，微软已经5年没有升级IE了。陈旧的IE版本对JavaScript的支持极其迟缓，不愿意为日益丰富的网络应用扮演更积极的角色。通过Windows捆绑个人电脑，再将IE捆绑到Windows上，这样坐收渔利的好光景已延续了将近10年。在“云计算”时代，像邮件、电子表格、数据库管理、视频传输和互动分享这些原本只能在桌面实现的功能，现在却越来越多地在网上进行。而面对陈旧的IE浏览器，一切就好像在586电脑上玩《魔兽世界》那么不靠谱。再想想让Google Earth、Gmail和Picasa 等那么多新鲜的网络软件和应用挤在一个单一、封闭且缓慢的IE容器里，这样的日子谷歌早就受够了。

　　于是，在Chrome团队组建之初，它便致力于成为支持JavaScript语言的最出色的网络浏览器。为此Chrome在丹麦的团队开发了一款针对JavaScript的引擎—V8—用来提升动态页面的反应速度。“V8不但可以让你很快地完成浏览，更是一种全新级别的互联网应用。”谷歌产品管理副总裁桑达尔·皮查伊对《第一财经周刊》说。

　　今天呈现给用户的Chrome界面和功能几乎沿袭了在2006年团队组建之初时的大部分设计。“我们的界面是一个多酷的东西！”布莱恩对《第一财经周刊》感叹—尽管这种没有边框和菜单按钮的干净设计因与“Chrome”的本意（Chrome本意为金属铬，在软件领域指软件窗口的边框和功能栏）大相径庭而显得略带讽刺。

　　2007年5月，谷歌收购了一家名为GreenBorder的安全应用公司，从而使Chrome强化了至关重要的“沙盒”技术，它为Chrome提供对网络上恶意软件程序攻击的防护—谷歌浏览器Chrome的技术已基本完备。同时，随着谷歌扶持下的Firefox的崛起，微软的IE很快失去了超过10%的市场份额，这迫使它明显加快了改进和升级IE的步伐。继2006年底推出IE7后，2008年3月它再次推出IE 8的Beta1测试版—终于，微软抢在Chrome面世前抢先推出了针对公众的IE8 Beta2版本。Chrome亮相的时机已经成熟了。