思科发布AON计划 网络巨头进软件市场

　　CNET科技资讯网6月22日国际报道 思科计划组建新的业务部门，实现从网络巨头向整合软件供应商的跨越。

　　星期二将在拉斯维加斯举行的的思科网络伙伴大会上，思科将向外界介绍其面向应用网络（AON）计划的首款产品，思科欲借该计划超越目前以网络为核心的业务，迈进中间件市场。

　　大会还将会宣布支持者名单，包括SAP 、Tibco 软件和IBM ，它们准备生产AON 的周边产品。

　　思科认为，通过组建AON 部门，可以给现有的网络硬件产品线增加" 智力" ，从而促进收入增长。据思科介绍，AON 产品的特点是" 可以感知应用程序" ，就是说它可以检查传输的信息，并根据预先设定的规则，为信息选定路由。

　　思科为这类产品制定了一个多年计划，最初它将推出一种可插入思科交换机的刀片式设备，以及一款分局路由器，这两种产品将在今年下半年面市。以后还将推出一种可以连接SAP 应用程序的独立AON 设备和分局路由器。

　　分析家称，思科进军应用程序网络业务表明技术产业竞争力出现重大转移。

　　通过对系统间数据传输的设备进行优化，思科让用户在传统整合软件之外，又多了一种选择。思科向用户承诺，这些产品将具有更好的性能，以及更低的管理成本。

　　研究公司Gartner 的分析师Roy Schulte 说：" 毫无疑问，它将扭转市场竞争局面。思科会在2005年带来巨大的冲击，每个人都会在自己的整合战略中考虑思科。这是一个重大的变革。"

　　Schulte 说，特别是整合软件供应商和从事XML 网络硬件业务的创业公司，需要考虑可能跟AON 重合的业务。分析家和IT管理人员认为，思科的传统网络硬件竞争者也可能进入应用网络市场。

　　思科的冲击

　　随着AON 的问世，思科会给还不太成熟的网络产品提供更多保障。

　　AON 部门的总经理Taf Anthias 说，传统的路由器和交换机在工作时，是通过查看输入数据的网络地址，从而在网络上传输数据包。而AON 产品是专门为程序间的信息传输而设计。

　　Anthias 大约两年半之前加入思科参与AON 战略，此前他负责IBM 的MQSeries中间件的研发。

　　Anthias 说，具体来讲，AON 可以提高安全性，可以减少XML 的处理时间，可以跟踪输入信息并进行回应，可以为信息选择路由。

　　配合新硬件，思科将发布新的开发工具。应用程序底层设计人员可以利用一种工具设定规则，比如如何处理一笔超过1000美元的订单。

　　思科还为网络管理员制造了相应的工具，帮助他们在公司的数据中心和远程办公室的机器上安装软件。

　　受到思科影响最大的，恐怕是那些从事提高XML 性能和安全性产品的公司。这些供应商的历史都不超过五年，包括DataPower 、Sarvega、 Reactivity和Forum Systems.

　　XML 硬件设备还可以取代一些基础软件产品的任务。比如，为了提高XML 处理速度，公司可以不用购买额外的中间件或更强大的服务器，只要购买一台专门的设备就可以达到目的，而且它还更便宜、部署起来更简单。

　　通过提供可以取代中间件的产品，思科会把公司IT预算中本来用于购买基础软件的钱也挣到自己的口袋。

　　DataPower 的首席技术官Eugene Kuznetsov说：" 思科将把本属于软件和中间件厂商的钱也拿走。他们说AON 不会取代中间件，那只是一厢情愿罢了".分析家认为，考虑到思科的市场影响力，它的计划将对那些早已经在这个市场中的小公司构成威胁。

　　ZapThink的分析师Ron Schmelzer 说：" 短期看来，它将增加创业公司的机会，因为大部分公司客户不会意识到他们应该购买这些硬件，但是长远来看，思科将成为真正的威胁。"

　　作为AON 发布活动的一部分，思科还将介绍第三方提供商（甚至那些中间件和XML 网络软件商）如何为思科的产品开发周边软件。

　　例如，IBM 和Tibco 软件是两大中间件公司，它们正在开发可以连接AON 设备和自身中间件产品的附加软件。其它的合作伙伴会生产其他功能的附加软件，比如可以读取不同的协议，或者可以提供更高的安全性能。

　　IT管理人员和分析家们预计，一旦开发出路由产品的新功能，Juniper 和Nortel Networks 等网络公司也会进入应用网络市场。

　　Forum Systems 是一家XML 安全设备厂商，它现在准备生产AON 安全周边产品。它的CEO Wes Swenson 说：" 这将在2005年给其他网络供应商造成更大的压力。这将改变市场，打破市场各方的均衡。"

　　别无选择

　　分析师指出，思科进入AON 市场也面临一些挑战：要销售面向软件的产品，该公司的销售人员必须进行调整，因为思科通常只跟负责网络采购的客户打交道。

　　Gartner 的分析师Schulte 指出，思科的首款AON 产品还要经过一段时间才能成熟。

　　它还必须区分哪些人是可以合作的，哪些是竞争对手。

　　思科公司的Anthias 认为思科跟合作伙伴之间的潜在冲突不足为虑。他说在网络设备中添加应用程序功能是计算技术正常进化的结果。

　　比如中间件就是进化的产物，它是为了执行应用程序的某些特定的功能而开发的。Anthias 说：" 现在的情况也是一样：AON 是为了大量不同的服务器和不同的中间件系统而开发的。只要我们了解它，就可能把它做的更好。"

　　企业战略集团的分析师Jon Oltsik说，除了技术和业务问题之外，思科还需要进入新的领域，比如应用网络。未来几年许多公司要升级网络基础设施，许多思科的用户可能会选择其它对手较便宜的产品。

　　Oltsik说：" 思科希望把产品跟应用程序和中间件挂钩，因为这样可以保护它的市场份额，并且提高业务的价值。"