3个优势4个疑问 802.11n横评测试总结

300Mbps无线庐山真面目

    能同时测试目前世界上速度最快的7款无线路由器真的很让人很兴奋，在WLAN的“世界”里，目前拥有300Mbps速度的802.11n（草案）是无可争议的“国王”。

    笔者始终认为802.11n草案的诞生是无线网络发展近10年来最为重大的一次变革，不仅仅是因为无线网络终于发展到可与有线网络一较高下的地步，更重要的是:当802.11n草案通过，变为一种正式并且是正确的标准时，无线市场的前景将更加光明；反之，则会让很多人对其失去信心甚至是对WLAN的发展持怀疑态度。

    据传，2008年802.11n才会推出最终版，所以从严格意义上讲，我们本次测试的所有802.11n产品都算是实验品，虽然在测试过程中我们发现了一些产品的瑕疵和不足，但从整体上看，无论是企业应用要求的传输速度，还是家庭应用要求的传输距离，“n”系列的产品确实非一般无线设备可比的，应该说使用起来非常的爽。

    7款速度为300Mbps的无线设备庐山真面目

贝尔金802.11n无线套装   

BUFFALO 802.11n产品组合

网件无线套装


华硕WL-566gM无线路由器

D-LINK无线路由器DIR-635

Linksys WRT-300N产品外观

网件802.11n无线路由WNR834M

（注：其中华硕240 MIMO产品标准速率为240Mbps）

802.11N产品数据对比图

    测试这7款产品我们大概用了20天左右的时间来完成，其中产品的外型、模具、传输速度、信号覆盖范围、穿透能力、配置界面易用性、甚至是在测试中产品所表现出来的散热能力都是我们所关心的问题。

    下面是我们测试中的一些数据对比图。

    由于生产无线芯片的厂商不同，802.11n的互操作性、也就是不同品牌的路由与网卡的“配合：是人们比较关心的话题，当然能否更好实现向下兼容，也是11n能否顺利推广的重要因素之一。其中我们在实际工作环境中采用开放式（非加密模式）进行测试很大程度上就是考验11n产品在这方面的能力。

非加密状态下的平均传输速度

    在WPA2加密模式下，这5大品牌的平均传输速度差距并不大。

WPA2加密状态下的传输速度

    峰值是无线传输在瞬间达到的最大值，我们可以把它理解成爆发力，这个数据具不能完全代表无线产品的传输能力。

 
峰值

3个优势4个疑问

    客观的说，11N并不是完美的，测试的过程中同样也会出现种种的问题，但我们还是非常兴奋的看到了无线网络前所未有的强大性能，如果可能的话我希望每一位读者都能亲自感受下“11N”的魅力。

    在完成本次11N产品横评后，笔者认为我们有必要从用户的角度来思考一些问题。

    首先，对于家庭用户来说，笔者认为安装11N完全是没有必要的。

    1：802.11n产品如此高的吞吐量对于一般用户来说无疑是大材小用，而且目前家庭带宽的接入有限，即使在国外的发达国家也不会超过6Mbps。

    2：并且现在无线数字家庭还未起步，购买价格不菲的802.11n必定会在功能上造成极大的浪费。

    3：对于一般用户来说，他们更关注无线设备的信号传输距离和穿透能力，以我们目前看到或测试过的基于MIMO技术的无线产品来说，已经完全可以满足用户需求，大可不必再次安装802.11n产品。

    和家庭用户的需求不同，802.11n设备更适合企业级用户使用。

    1：相比传输距离来说，企业用户更在意信号是否能覆盖到整个公司的角落，尽量避免盲区的出现。他们可以部署很密集的接入点，以减少对距离的要求，同时提高信号的强度。在这点上，802.11n产品无疑是个好选择。

    2：像服务器一样，无线网络设备同样需要实现便于维护和管理。他们可以通过改变11N产品的射频参数和基本设置对网络进行管理。而且更重要的是，无线网络修复起来相对有线来说更简单和轻松。

    3：最后，我们再来说说传输速度。从本次测试802.11n（草案）实验品产品的情况来看，其速度并未完全超越目前的有线速度，但平均70～80Mbps（有些产品的速度会更快些）的速度也完全可以为员工之间提供稳定、高度的网络环境。

802.11n的优势：

MIMO：

    在无线网络世界里，速率和距离两者一直是矛与盾的关系。具体解释为：距离越长，则吞吐量越小（因为无线信号会随着距离的变长而产生衰退，信号的衰退会随着距离缩短而减小）。但是采用MIMO技术的无线产品这种因素的影响会较少，因为MIMO本身就是凭借多进、多出的路径取得更加的性能效果，而MIMO本身就是802.11n产品的一个技术亮点。

笔记本：

    一谈无线设备总是要把笔记本用户拉进来，是不是有点牵强附会呢？但802.11n设备确实会对笔记本的无线功能有所改进：在MIMO技术的支持下，外置网卡比内置的网卡传输距离更长。

稳定：

    坦白的说，关于802.11n稳定性的测试除了通过NetIQ Chariot v5.4软件直观的表现外，更多的是我们的实用感受。在整个测试过程中，除了在个别环境复杂的地点会出现不稳定情况，其它时候所有11N产品均表现稳定。这里给我们印象较深的是网件和华硕的两款产品，其中网件的11N产品更是采用了“稳定流”技术。

笔者的疑惑：

下一代迅驰

    现在，无线网络之所以能在国内这么火，很大程度上要归功于笔记本的普及（尤其是迅驰笔记本），或者我们可以更直白的说成是intel的功劳（当然AMD也推出了相应的无线平台，详情可看《AMD双核炫龙加Atheros SuperG联姻首测》一文）。

    我们知道，intel代号为“Santa Rosa”的下一代移动迅弛平台将提供对802.11n草案标准的支持。但802.11n草案的一再被否决和推迟，是否会对其造成影响呢？至于今后11N能否被广泛应用，intel仍然会起到很大的作用。

互操作

    目前生产MIMO芯片的厂商主要有：Airgo、Marvell、Atheros、Broadcom和Intel，每个WLAN厂商所采用的芯片都是不一样，那么这么多不同产品之间的互操作行会不会有问题呢？这些问题会不会由于厂商之间的竞争而转嫁到我们消费者头上呢？这是一个不得不考虑的问题。

向后兼容

    这又是一个很实际的问题，能否让11N产品在向后兼容性上更加完善是一个必须解决的问题。我想即使是厂商也不可能相信，那些已购买无线设备的消费者会因为购买了11N产品而把之前的设备全部淘汰吧。

草案、标准

    虽然标准还未通过，但很多厂商已经推出了“半成品”的802.11n产品，不光是为了抢个先机，甚至大有“是骡子是马”拉出来遛遛的气势。其实他们也明白，现在这个阶段根本不适合大量生产11N产品，而企业级用户更是明白，现在就购买草案标准下的产品无异于烧钱。所以一切的一切还是要等待802.11n草案的最终通过（最好这个标准协议是一致的并且正确的），据说2008年将会有个结果，可谁又能肯定呢？