现在网络已成为人们生活中不可或缺的重要元素，社交、娱乐、购物等等都可以方便地通过网络来实现，可是常用的有线以太网和无线Wi-Fi网络在家庭组网过程中，却有可能出现网络盲区，降低大家的网络体验。那么通过上周的《如何快速提升网络覆盖？ 小技巧分享》一文，我们了解了快速拓展网络的几个好方法，而更有网友反映想进一步了解其中的“电力猫”设备，那么下面就一起来了解下吧。
什么是“电力猫”？
“电力猫”即“电力调制解调器”，也是对“电力线以太网信号传输适配器”的通俗称谓，它是通过电力线进行宽带上网的Modem。而电力线上网即电力线通信（Power Line Communication，PLC），其原理是以电网电力线为传输媒介，将网络信号调制到电线上传输，再通过电力线适配器调制解调回网络信号的一种网络传输方式。
通过电力线上网，就可以利用家中的电线来充当“网线”使用，来解决网络布线问题。对于家庭用户来说，以电线作为网络传输的载体，不但能够保证稳定的上网速度，而且可以最小化网络设备，同时更为绿色环保，是未来家庭多线合一的一个趋势。
“电力猫”的分类
有线电力猫
随着电力线技术的不断创新和完善，“电力猫”的种类也在不断的丰富，现在市面上较为常见的“电力猫”产品分为“有线电力猫”和“无线电力猫”两种。“有线电力猫”即传统的电力线适配器，除了通过电力线进行数据的传输外，还需要通过网线连接小区宽带端口（或运营商提供的宽带猫、无线路由器），以及用户的终端（如PC、笔记本电脑、IPTV等）设备。
有线电力猫的连网方式
而“无线电力猫”则是近两年在传统的“有线电力猫”基础上发展出来的新式“电力猫”设备，它除了支持传统的电力线适配器功能，更内置或外置有无线天线，支持无线接入点（AP）功能，在进行有线网络拓展的同时，可满足用户的无线拓展应用。
内置天线的无线电力猫（左）和外置天线的无线电力猫（右）
对于终端上网，无线电力猫支持有线、无线两种连网方式
应该说，相比传统的“有线电力猫”设备，“无线电力猫”产品能够更好地解决信号死角，以及数据的稳定和安全传输等问题，市场潜力也更大。
2主流电力线设备的标准
主流电力线设备的标准
既然电力猫是基于电力线传输信号的设备，对于家庭或小办公室用户而言，就提供了有效延伸网络的覆盖范围。那么电力猫产品一般采用怎样的传输技术呢？目前主流的电力线通信（PLC）技术，以采用Homeplug为主，更有G.hn、HD-PLC、MoCA等技术标准协议。
主流PLC技术HomePlug
其实通过电线来发送信号并不是一个只在21世纪出现的想法，事实上，自从20世纪的20年代电力公司就已在电线上发送控制信号了。由于部署在普通家庭的电线可支持多种频率信号的传输，所以PLC技术利用50/60Hz的低频信号在电力线路上传送高频的宽带数据信息，从而不会造成传输干扰。
采用HomePlug技术的电力猫
为了实现这一目标，2000年HomePlug电力线联盟（HPA）成立了，并在2001年推出了全球第一个PLC技术标准——HomePlug 1.0电力线通信标准。但这时的电力线技术尚不成熟，其最高数据传输速率仅为14Mbps，同时存在较大的信号干扰问题。随后HomePlug turbo，即HomePlug 1.0的增强版被推出，这时的最高数据速率已提升至85Mbps，令电力线组网的应用体验有了明显提升。
在2005年，新的电力线通信标准HomePlug AV被确定，这也是目前大部分主流电力猫设备所采用的标准。通过新的OFDM自适应调制，Turbo编码前向纠错技术和2级MAC帧ARQ等技术，采用HomePlug AV标准的产品其最高数据速率已能达到200Mbps，甚至是500Mbps，可以轻松满足家庭高清数字娱乐的应用。
到了2012年1月，HomePlug联盟更推出了最新的HomePlug AV2标准，支持千兆位等级的物理层速度、固有中继功能、灵活配置能力(SISO或MIMO)、支持多流高清视频与音频。其中的MIMO技术，令电力猫可在火线、零线和地线三线上选择其中最快的两条线上发送数据，将最高数据速率提升至1000Mbps，可以更加完美地支持高清和3D视频等网络应用。此外，它还兼容经过HomePlugAV和HomePlugGreen PHY标准认证的设备。
HomePlug联盟推出的HomePlugGreen PHY标准，在智慧节能方面更具优势，可提供低功率数据通信，并支持同采用HomePlug AV和HomePlug AV2标准的设备全面互操。HomePlug Green PHY为智能家电、电动汽车通信及家庭自动化与控制等方面的各种应用，提供了商用空间。
但使用HomePlug组网的用户需要注意其产品兼容性，之前采用HomePlug 1.0与HomePlug turbo标准的产品间可以互通，而无法与采用HomePlug AV、HomePlug AV2等标准的产品兼容，需要注意。
由于HomePlug在电力线领域抢占了先机，因此目前在市场上拥有较高的占有率，以欧洲为例，HomePlug AV在欧洲市场的占有率高达90%，而通用电力线协会（UPA）和高画质电力线通信（HD-PLC）加起来才占10%。
G.hn后起新秀
而不同于HomePlug技术，由国际电信联盟（ITU）在2009年推出的G.hn协议是采用低密度校验（LDPC）传输技术，支持最高1Gbps的理论传输速度，其优点是可通过电力线、同轴缆线和电话线三种有线传输媒介进行传输，适用性更强。虽然在兼容上G.hn似乎潜力更大，但目前支持该技术的产品还不多见，是阻碍其快速发展的一大软肋。
G.hn在兼容性上更具优势（图片来自anandtech.com）
但随着支持G.hn标准的产品的不断开发与完善，强调低功耗、快传输、高兼容的G.hn应该还会有侵蚀HomePlug市场的机会。因此可以预计未来电力线产品将以HomePlug AV2和G.hn标准为主，同轴电缆产品将以G.hn和MoCA 2.0为主，而电话线产品则以支持G.hn标准为主流。
3“电力猫”的传输性能
“电力猫”的传输性能
既然电力猫是通过电力线进行网络传输的，那么对有线网络和无线网络，电力猫产品在传输性能上表现如何，是否可以满足家庭用户的网络需求呢？一起来看看吧。
下面以采用HomePlug AV标准，200Mbps理论传输速率电力猫的传输测试为例，通过多次测试，并选取平均值作为参考结果，可以发现在电力猫相距10米进行的单线程传输中，最高可达到51.493Mbps，而在相距5米的多线程传输中，最好能达到75.303Mbps。
电力猫传输测试数据汇总
可见理论传输速率在200Mbps的电力猫在实际应用中，其传输速率一般可以达到理论传输速率的三分之一水平。
而在国外媒体对理论传输速率在500Mbps的电力猫展开实测后发现，它们的实际传输速率也仅达到理论传输速率的三分之一水平，如下图所示。
多款电力猫传输测试数据对比
当然由于电力猫设备的配置不同，如在网络端口上，有的产品采用百兆端口，有的则采用千兆端口。采用百兆端口的电力猫由于端口的瓶颈限制，速率将不会超过100Mbps，而采用千兆端口的电力猫，在端口上没有瓶颈，一般都能突破100Mbps，达到理论传输速率的三分之一范围。
通过分析电力猫产品的测试数据，可以看出电力猫的传输速率，虽然无法超越有线网络的传速，但对于无线网络来说，则具有更为稳定的优势，并且目前主流的200Mbps电力猫产品，已能够满足家庭日常的组网应用。而理论500Mbps传速的电力猫产品，则能够用于对高清视频、3D电影等大容量文件的快速传输应用。
4使用“电力猫”产品的注意事项
使用“电力猫”产品的注意事项
由于电力线技术的局限性，“电力猫”产品只能在同一电表下进行数据包的传送，即不支持跨电表的网络传输，但对于一般家庭用户来说，其电线部署都是在单一电表下，因此不必担心正常的使用。那么除此之外，在组网时还需要注意哪些情况呢？
首先是滤波产品，无论是电表、还是滤波插座，都会对电力线设备的数据传输均会产生屏蔽作用，而致使电力猫无法正常使用。
其次就是老旧电线对电力猫传输效果的影响，在部分老旧楼房，由于使用的电力线路已经大量耗损，因此可能影响数据的传输品质，进而产生降低实际传输速率等问题。同样，劣质的插线板也会产生降速问题，需要用户注意。
然后是各类的充电器，如手机、平板的充电器等等。充电器在工作时产生的电磁波亦会影响电力猫的实际性能表现，建议远离其使用。
减少充电器、家电或电源适配器和电力猫的共用几率，避免影响传输速率
还有家电及其电源适配器，由于都是使用电线，当家电包括微波炉、吹风机等，包括家电的电源适配器在使用过程中都会对电力线通信信号产生干扰，产生信号中断的可能，因此不建议大家把电力猫产品和家电及其电源适配器插在一起使用。
购买电力猫产品时需注意是否标注了“套装”字样，标注“套装”的产品
最后提醒大家的是，电力猫产品至少需要两个才能使用，只购买单个电力猫是无法完成电力线网络的组建的。而目前在主流的电商网站上对于该项都没有明确标出，因此大家在网上购买时，需要注意产品是否标注了“套装”或“一对”出售。如果没有标注，很可能是单只贩卖，最好同销售人员联系，核实后购买。
未标注“套装”的产品，单只售卖
综上所述，电力猫设备以其便捷的部署，即插即用的灵活应用，无需进行安装调试，同时电力猫产品在传输性能方面也处于有线网络和无线网络之间，稳定性则更强于无线网络表现，而那些支持无线AP功能的无线电力猫，则更具有无线分享功能，因此可以更好地满足IPTV、在线视频、网络游戏等对网络延时要求高的多媒体应用。在电力线通信技术日益成熟的今天，电力猫的售价也在不断走低，主流产品套装已在200-300元左右，那么通过部署电力猫设备将电线成为网线，电源插座变成网络接口，可谓是快速拓展网络的有效补充方案哟。
