What is Chrome?
即使在两个星期前,恐怕还不会有人预料到“Chrome”会成为一个突然走红的英文单词—人们甚至根本不认识它。而它的流行,完全缘于谷歌新推出的一款网络浏览器。
9月3日,当“Chrome”作为谷歌历史上第一款浏览器产品,紧随着一周前刚刚发布的微软IE8在全球亮相之后9个小时,它迅即超过手机浏览器Opera和昔日的浏览器霸主Netscape Navigator,夺取了1%的市场份额;当日,Chrome市场份额即超过2%。3天后,谷歌CEO埃里克·施密特表示,“Chrome已经吸引了数百万人次的下载量”。雷曼兄弟的分析师道格拉斯·安姆斯甚至预计,两年内谷歌Chrome的市场份额将达到15%-20%。
这一切都在谷歌产品管理副总裁桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)和Chrome首席产品经理布莱恩·拉可夫斯基(Brian Rakowski)的意料之中。
从2006年开始,他们组建了一支由20多位程序开发天才和开源狂热者组成的Chrome开发团队,试图挑战自网景诞生以来人类历史上任何一款网络浏览器产品。他们希望开发出一款外观和使用极其简单,却拥有复杂和细密技术储备的浏览器;与此同时,全球100多个国家都有同事“秘密地”支持着Chrome的本地化,并在Chrome全球正式亮相的同时上线本地的产品。
“我们在3个月前已基本满足了内部评估的数据标准,准备好就推出来了,我们并不知道IE还会不会有第8个版本。”布莱恩对《第一财经周刊》表示。相比之下,桑达尔的情绪更为兴奋:“我们围绕Chrome已经工作了两年,今天终于可以发布了。”9月3日,藏在他们心里两年的秘密,终于可以说出来了。
这也是谷歌两年来最大的秘密。谷歌一再宣称它不会开发一款浏览器产品—除了20多名Chrome开发团队的成员和谷歌的核心高层管理者外,没人真正接近过那个黑盒子。即使到了Chrome正式发布前,这种紧张诡谲的气氛仍弥散在少数知情者周围。谷歌中国公关经理崔瑾虽然已提前获知Chrome即将发布的消息,但她也并不知道确切的发布时间,直到提前3天才被突然告知,以至于有些措手不及。
这当然值得成为一个秘密。有一段时间里,世界上最聪明的人之一比尔·盖茨还以为自己发现了这个秘密。2004年1月,他从谷歌的招聘启事中觉察到谷歌似乎正准备开发一款开放、免费且使用简单的操作系统,试图取代Windows这颗皇冠顶上的宝石。为了不让微软安身立命的Windows受到>>挑战,一场围追堵截谷歌扩张的战争开始了。
“谷歌击中了我们的靶心。”当时他说。比尔猜中了结局,却并未猜中谷歌是如何让它发生的—4年后击中微软“靶心”的,并非盖茨当初想象的开源操作系统,而是一款界面极度简约、强调速度和便捷性的Chrome浏览器。
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