日前有消息称南京电信开始对宽带用户实行按流量收费,随后某媒体从江苏电信公司得到证实,包括南京电信在内的江苏电信确实正在调研宽带用户按流量收费的方案,“江苏电信一直都在研究这种收费方式在中国是否可能,具体的资费标准到底如何执行”,但是此方案从未向市场推行过,连试点也从未实行过。
无独有偶,上海电信从2005年就开始考虑按流量收费的方案。《每日经济新闻》从上海市电信研究院获悉,该院已成立“按流量计费研究部”,基于网络流量的计费模式可能于上半年在上海部分区局进行试点。如果效果理想,年内将在整个上海推出。
实际上不仅是江苏电信与上海电信,各地电信公司也都在研究这种资费方案是否可行,如何实施。尽管到目前为止还没有实行按流量收费的方案,但是各地电信公司确实都在做此种方案的规划,南京电信已开始对宽带上网服务实行按流量计费,并推出若干套餐。
为什么要进行流量计费?一个最合理的解释就是针对占用大量带宽的P2P应用及一些不合法的占用带宽资源行为,如一个宽带帐号几家共享、BT下载,VoIP业务被非法运营商盗用等等,这些都是运营商都遇到实际问题,中国电信运营商认为通过流量计费就能一劳永逸地解决此类问题。通过流量计费与流量限制确实能有助于解决宽带运营商的如上各种问题,但是会不会限制一些合法用户的应用呢?我们来具体算一下。
以网上披露的南京电信宽带上网资费来算一下,资费标准有至尊宽带、精英宽带、极速宽带三种,每种交费标准都有速率、流量限制、月标准资费三个参数,在此我们只考察流量限制这个参数。这三种资费标准的每月流量限制总体上分为30G、40G、50G、60G四个级别,资费也从50元、100元、110元、120元、130元、150元、180元不等,根据中国的国情,大部门网民的宽带上网费用承受力在50至100元之间,在50元标准的资费下是限时并限量为30G的,100元的资费标准不限时只限量为30G,也就是说如果流量计费实施的话,绝大部分的宽带用户的流量都会选择30G这个流量限制上。
30G的流量到底能干些什么?考虑到大部分的用户使用宽带还是以娱乐为主,因此笔者选取网络应用中流量最大的网上直播来测试一下。笔者选用的产品为腾讯的QQLive,当时正在直播的是NBA火箭与湖人队的比赛,测试结果每分钟发送与接收的字节数总和在8M左右。我们来算一下,30G的流量限制,平均每天为1G,1G=1000M,也就是说如果用户想网上点播电影或接收直播的视频流的话,每天最多只能在2小时左右,而NBA的比赛特别精彩的比赛,平均持续时间为3小时左右,也就是说每天的平均流量最多只能看一场比赛甚至有人不能看一场比赛!对于喜欢在网上点播看电影的用户来说,根本不敢采用流式播放,只有先下载到硬盘再进行播放,这无疑会影响绝大多数对宽带互联网的应用与感受,还有可能助长盗版与非法下载!
笔者认为,计费标准是个牵一发而动全身的事,制定宽带资费的最低原则应是即有助于推广各类宽带业务,又要让所有的用户公平、付出合理的不是太高的代价就能享受到各类业务。假使资费的制订达不到这种效果,用户消费积极性一旦受挫,其造成的直接后果就会波及到宽带运营商与宽带内容提供商等产业链上的各个角色。对于宽带运营商来说,其最可能的后果就是新型业务推广放缓甚至推广不开,这对宽带运营商的进一步发展会产生消极的影响。
目前正在研究按流量计费的某省电信人员认为“按流量计费的方式在国际上是比较普遍的,英国电信等主要都采取了这种方式”,但事实是“根据国外运营商的经验,单纯的流量计费不是理想的计费模式”;有人提出按内容收费,认为这种收费方式不但非法资料下载可以受到一定的抑制,同时也可保护内容提供商的合法利益,而且用户也可以因此获得更加主动、透明和公平的消费权利,但这种收费对制止P2P类型的大带宽消耗应用无效,因此笔者认为只有结合多种计费方式,不要搞一刀切,把流量计费、限时计费、内容计费等各种计费方式合理地组合也许会更好地反映业务价值和用户的成本负担。
要实现多元化计费方式,电信运营商必需加强和一些内容提供商、内容集成商的合作,把流量、速率、时间、内容等元素有机结合,提供一系列资费标准来满足各种类型的用户,供用户选择切合满足自身应用需求的最廉价的计费方式才是上策。单纯地流量计费,还是要三思而后行,不然的话即会限制用户,也会限制运营商自的业务扩展。
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