近日,国内电信运营市场再度上演残酷的“肉搏战”,其惨烈程度甚至被业界称之为“杀敌一千自损八百”。中国联通部分省市公司推出2G电话“随意打”业务,中国移动则在部分地区开展免费赠送3G手机流量“创新”,部分省市移动公司赠送的免费流量甚至达到500M/月。
从双方采取的策略来看,都是瞄准对方相对强势己方相对弱势的领域,这种以弱搏强的近身厮杀从某种程度上也反映出运营商的巨大无奈:在当前竞争态势下,拼价格、拼成本仍是竞争主流,而为用户创造价值创新业务则依然显得有些用心不力。
流量“随意送”VS语音“随意打”
流量经营被认为是运营商未来经营的重中之重,但偏偏是在这一领域,中国移动率先祭出了免费策略,推出了免费赠送3G手机流量的举措,其做法不免让人咂舌。据了解,中国移动某省公司全球通G3用户每月可以享用500M省内3G免费流量,但用户只有使用TD网络上网时才可享受到此项优惠,若其在2G 网络中产生的流量将继续按照正常的资费来进行收取。对于一般手机用户而言,每月500M流量免费无异于上网不用钱,等于是移动3G流量“随意送”。“移动 3G流量免费”,显然是中国移动要给用户留下强烈概念所期望达到的效果,同时也被视为是针对近期部分联通省公司推出2G电话“随意打”业务的有力阻击。
据报道,“随意打”业务继浙江、广西、湖南、甘肃推出之后,湖北联通近日也在各地市正式开打,大有蔓延之势,同时也使“联通2G话音免费”成为近期公众关注的热门话题。以浙江联通为例,公司针对2G用户开通此项业务,开通以后3元钱一个月,只要在本地拨打浙江省内联通号码都是免费的。这一颠覆式的举动几乎意味着联通网内话音收费为零,对竞争对手具有很强的杀伤力。虽然近日坊间传出工信部以“违法网内网外差别定价”的理由要求暂停的消息,但在中国联通集团公司“尊重各省公司依照实际情况制定的市场战略”表态下,相信各省市联通公司绝不会轻易放弃。
无论是联通2G电话“随意打”,还是移动3G手机流量“随意送”,其本质都是通过免费或低价策略吸引用户,打击竞争对手,所不同的是联通要2G移动要3G,且彼此所攻击的正是对方的优势堡垒,期望在这一领域获得突破扩大用户规模。
3G流量免费同样“伤不起”
在话音业务的商业模型逐渐走向衰亡,而数据业务的商业模型尚未完全成熟的情况下,如果说联通过早推出“随意打”高举语音免费大旗让运营业“很受伤”,那么移动实施3G手机流量免费也同样显得过于仓促,于己于产业都将很不利。
中国移动部分省市推出3G手机流量免费策略的原意,是通过免费赠送流量方式引导用户多使用TD网,提高TD网络的利用率。众所周知,由于TD网络的天然因素使其利用率相对较低,这也使得中国移动3G业务目前还处在增量不增收的状态。据中国移动总裁李跃介绍,2010年TD网络的利用率为 9.9%,2011年上升到13.8%,“2012年的目标是增加到15%,只有提高利用率才能使3G业务回报上升。”很显然,通过免费模式确实能够刺激部分用户使用3G上网,培养用户的上网习惯,从而提高TD网的利用率,但与此同时免费赠送模式也培养了用户免费消费的习惯,对于目前增长势头正猛的数据业务收入来说难免带来杀伤,且存在透支之嫌。
更为重要的是,在3G移动互联网时代,价格已经不再是“杀手锏”,用户更注重的是网络体验,这其中最关键的是网络速度和网络应用,如果用户对上网体验感知不好,网速不够快、应用内容不够丰富,纵使上网免费也将很难提起用户的兴趣,而真正喜欢或习惯上网的用户则很可能转投他网。由此业内人士认为,免费赠送3G流量的现象不可能持久,因为体验最重要,越是免费赠送可能越不能吸引用户;不免费的3G网络如果体验好,收费也照样有人使用。
虽然中国移动期望通过3G流量免费策略吸引原本负重过大的2G网用户和竞争对手用户,但由于目前承载数据业务的TD网络仍存在终端匮乏、网络能力较低、整体产业链成熟度不够等劣势,更被看重的网络体验将极有可能影响TD用户发展。
3G经营需要价值创新
进入3G移动互联网时代,运营商的经营重心将不可避免地由语音转向数据,如何开拓流量经营蓝海是国内运营商面临的共同课题。随着3G移动互联网的快速发展,国内移动流量市场正处于快速发展期。据中国移动最新公布的第一季度未经审计财报显示,2012年首季无线上网业务流量达1484亿MB,比上年同期增长181.3%。其中,移动数据流量573亿MB,环比增长18%。
3G流量经营的关键是保持网络畅通无阻,确保最大化地利用网络资源。据统计,2011年,在美国移动流量呈现3位数增长的情况下,全美运营商的基站数也随之大幅增长至28万个,较2010年底增加3万个。目前,中国移动TD基站数达到22.5万,TD实现全国所有县级以上地区的连续覆盖。此次通过免费赠送3G手机流量,中国移动的目的很明确,就是希望吸引更多的3G用户,最大化地利用TD网络资源。
但是,网络仅仅是基础,价格策略也不过是吸引用户的一种手段,3G流量经营的真正核心则应该是落在移动互联网的应用创新上,即面向用户开发具有高价值的应用业务或产品。2012年,中国移动提出要通过持续创新,实现企业发展由主要依靠资源投入向依靠创新推动转变。从目前来看,虽然手机邮箱、手机阅读、手机视频等数据业务增势良好,但真正有别于其他运营商更吸引用户、更贴近市场的3G应用并不多,加之受制于TD终端、产业链成熟度等因素,中国移动在3G移动互联网创新方面正面临着不小的挑战。
市场是残酷的,竞争到最后比拼的不是其他,而是谁在真真切切地为用户价值着想,谁在踏踏实实地创新做事。