现代网络随着业务量的提高、访问量和数据流量的快速增长，对于网络核心的处理能力和计算强度需求也急剧增大，这就使得单一设备根本无法承担。在此情况下，如果扔掉现有设备去进行大量的硬件升级，不仅会造成现有资源的浪费，而且不切实际，因为当面临下一次业务需求的提升，又会产生更高额成本的投入，所以负载均衡机制应运而生。
四层、七层负载均衡有什么区别
负载均衡，英文名称为LoadBalance，其意思就是将负载（工作任务）进行平衡，分摊到多个操作单元上进行执行（例如Web服务器、FTP服务器等），实现多个服务器共同完成工作任务的目标。负载均衡建立在现有网络结构之上，它提升了服务器的性能、提高了带宽利用率，增强了网络的灵活性和可靠性。经过十年的发展，负载均衡已经成为网络应用的重要设备，甚至成为大型网络应用的核心设备，与基础路由、交换设备市场并驾齐驱。
负载均衡原理
十年间，负载均衡的前沿技术层出不穷，令用户眼花缭乱。经常在技术网站、文档中出现的“四层负载均衡”、“七层负载均衡”字眼有什么含义？有什么区别？对客户网络有哪些不同的优化？带着这样的疑问，今天我们就来仔细研究一番。
首先，我们来了解一下什么是四层负载均衡、什么是七层负载均衡。四层负载均衡指的是负载均衡设备通过报文中的目标IP地址和端口负载均衡算法，选择到达目的的内部服务器；七层负载均衡，也被称为“内容交换”，指的是负载均衡设备通过报文中的应用层信息（URL、HTTP头部等信息）和负载均衡算法，选择到达目的的内部服务器。二者的区别可以举个例子形象的说明：四层负载均衡就像银行的自助排号机，每一个达到银行的客户根据排号机的顺序，选择对应的窗口接受服务；而七层负载均衡像银行大堂经理，先确认客户需要办理的业务，再安排排号。这样办理理财、存取款等业务的客户，会根据银行内部资源得到统一协调处理，加快客户业务办理流程。
七层应用负载的好处是使得整个网络更“智能化”！例如，在网站的运行中，用户可以通过七层的方式，将图片类的请求通过缓存技术传输到特定的图片服务器，将对文字类的请求通过压缩技术传输到特定的文字服务器。当然这只是七层应用的一个小案例，从技术原理上，这种方式可以对客户端的请求和服务器的响应进行任意方式的修改，极大提升了应用系统在网络层的灵活性。很多在后台（例如Nginx或者Apache）上部署的功能可以前移到负载均衡设备上（例如客户请求中的Header重写，服务器响应中的关键字过滤或者内容插入等）。
另外一个常常被提到功能就是安全性。在网络中常见的SYN Flood攻击中，黑客会控制众多客户端（肉鸡），使用虚假IP地址对同一目标发动SYN攻击，通常这种攻击会大量发送SYN报文，耗尽服务器上的相关资源，以达到Denial of Service（DoS）的目的。从技术原理上也可以看出，四层模式下这些SYN攻击都会被转发到后端的服务器上；而在七层模式下这些SYN攻击自然在负载均衡设备上就截止，不会影响后台服务器的正常运营。另外负载均衡设备可以在七层层面设定多种策略，过滤SQL Injection等应用层面的特定攻击手段，进一步提高系统整体安全。
