成功的企业从不会停止适应不断变化的商业环境。就像经验丰富的球队队长能够洞察赛场,从而发现机会、权衡风险一样,主动出击的企业才能蓬勃发展。无论是在体育界还是在商界,在等待最佳行进路线逐渐明朗的过程中,原地踏步、消极被动都将导致自己被超越。随着一系列重要的企业技术的发展,2024年很可能会成为企业在市场竞争中脱颖而出的关键一年。
今年将有三件大事发生,其各有各的风险、益处和解决方案。虽然这并不是一份详尽的清单,但其中包括了将在2024 年以某种方式影响大多数企业的技术,而且一些企业可能已经在采用了。
Wi-Fi 7终于到来,它所使用的6 GHz频段带来了巨大的容量提升。Wi-Fi 6E打开了这一频谱的大门,而Wi-Fi 7则通过多项增强功能,使其成为企业网络战略中更有价值的一部分。虽然Wi-Fi 7功能丰富,但最重要的是其在容量、延迟和可靠性方面的改进。
Wi-Fi 7添加了多链路操作(MLO)功能,使接入点(AP)能够同时驱动多个频段和信道,因此同一接入点可同时提供2.4 GHz、5GHz和 6GHz 的数据流,从而使容量激增,大大降低延迟。此外,MLO还能在终端和Wi-Fi AP之间提供更可靠的连接。因此,2024年,企业将更深入地审视自身用例,并认识到曾经被认为无法通过Wi-Fi 实现的用例终于成为可能。
此外,6.0GHz频段也被未授权的蜂窝网络应用所共享。这为融合网络中一些令人兴奋的应用打开了大门:
企业中的多接入融合网络可以将多种无线技术扁平化,不仅包括上文提到的 Wi-Fi 和专用蜂窝网络,还包括 Zigbee和低功耗蓝牙等低功耗物联网网络。
对于希望在人员和设备连接方式上实现高敏捷性的企业来说,2024年将在如何并行驱动多个网络和协议方面取得重要进展,通过专用网络优化连接组合,满足企业的特定需求。
企业内部的 IT/OT融合和物联网也将在2024年迎来复兴,原因如下。首先,经济形势迫使企业寻求比以往更高效的运营方式。其次,物联网设备连接方面的重要新进展(特别值得一提的是,Matter和Thread协议正在智能家居领域掀起波澜,并在 2024 年将目光投向企业级市场)正在使零接触物联网设备连接和互操作性成为现实,并为更广泛的物联网采用消除了巨大障碍。互联设备可以为企业释放关键的效率,使企业能够将 IT (信息技术)和 OT(运营技术) 资源重新分配到利润更高的增长型优先事项上。
以上就是2024年对于企业的利好消息。这些技术将为未来十年或二十年的发展奠定基础,而且它们都将在同一时间成为主流技术。当然,这种增长也伴随着“成长的烦恼”,这些烦恼也可归结为横跨这些技术的三大挑战:
网络复杂性是伴随这些机遇而来的一项可预见的挑战。随着新网络层的增加以及网络层之间更多的集成,网络结构必然变得更加复杂且臃肿。随着 4G/5G 专网用例与 Wi-Fi用例同时增长,管理这两种技术在共享空间时产生的复杂性就成为当务之急。
资本支出(CapEx)和运营支出(OpEx)对于希望利用这些技术的企业都是重要因素。Wi-Fi 7 需要升级局域网基础设施,而要充分利用 IT/OT 融合和物联网的机遇,就需要特定的设备和专业知识。而在当前经济条件下,并非所有企业都能在设备和人员方面进行这样的投资。
业界难寻的行业专家(SME)可能成为一项限制因素,尤其是在涉及6 GHz和Wi-Fi 7、专用蜂窝电话和物联网部署时。作为一种新上市的技术,Wi-Fi 7 还没有成熟的第三方支持生态系统和深厚的专业知识。即使是那些有能力负担这种专业人员配备的企业,也可能无法获得这种支持,无论价格如何。Wi-Fi 7是支持所有这些2024年趋势的核心支柱,因此这一挑战可能是所有挑战中最为重大且普遍的。
这些相互关联的挑战中,每一项都像是需要攀登的陡峭山坡,但其并非无法逾越。即使企业开始感受到这些挑战,他们也有创新的解决方案可供选择。那些善于利用新技术的企业将在未来几年中处于有利地位,并最大限度地减少潜在不利因素。对于渴望充满信心地拥抱这些进步的企业,以下是其可用的三大关键资源:
日益经济实惠的AI复杂性管理对于复杂融合网络的高效优化、监控和管理而言至关重要。AI最近占据了很多新闻头条,但AI热潮中一个未被充分报道的方面是,在算力和效率急剧上升的同时,专用AI模型的训练成本在急剧下降。请看以下AI算力和开发成本随时间变化的图示。
可用于训练AI系统的算力(数据由OpenAI提供)和随着时间推移的相应成本(数据由ARK Invest提供)示例
AI驱动的网络管理已经变得足够强大,能够以更少的IT 参与和更精简的预算来保持融合型企业网络的平稳运行,而且根据ARK Invest 的预测,训练专用GPT-3 AI模型的前期成本
将骤降至几年前所需投资的0.0065%。在企业构建更加融合、灵活和强大的网络时,AI也能帮助确保SLA 合规性,从而消除采用AI的大部分风险。
物联网效率可支持IT/OT融合并降低成本。最新的Matter和Thread协议规范扩大了智能家居环境中受支持设备类型的数量。今年,我们可以期待Matter和Thread在企业和工业环境中取得更大进展。这些协议解决了物联网设备安全措施分散、不均衡的难题,为各种联网设备、传感器、安全和生产力应用打开了大门。从可通过更高效的管理来降低运营支出的联网恒温器和照明设备,到可改善工厂安全并提高员工人身安全的联网门锁和安全摄像头,不一而足。由于能够减少能源消耗(当然还是在经济实惠的AI管理的帮助下),并为企业带来从运输到仓储再到制造等其他方面的效率提升,物联网的部署甚至可以改善企业的可持续发展状况。
这些优势以前只能在由不同供应商的安全硬件和软件组成的分散、不可靠的生态系统中获得。经过Matter和Thread认证的设备将最终消除阻碍物联网更广泛应用的挑战和风险。
网络即服务(NaaS)可以减轻企业建设更智能、更融合网络的资本支出负担。NaaS是一种基于云的服务模式,以订购方式提供全套网络功能。与投资部署 Wi-Fi 7 所需的新基础设施以及与之配套的所有融合网络服务相比,企业可以将成本委托给第三方 NaaS 供应商,并将成本作为运营支出(OpEx)而非资本支出(CapEx)分期摊销。NaaS 可确保企业网络始终处于技术前沿,而无需承担设计、安装、优化、监控或管理网络的义务。NaaS 模式实现了网络带宽的敏捷可扩展性和响应性分配。
最后,对于那些受限于IT资源和时间,而非设计、构建、管理和支持融合网络所需的资金的企业来说,也有供应商可提供一整套“托管服务”供其选择,以满足其网络需求。
这三种解决方案的一个共同点是,它们都致力于为企业减轻与最先进的融合网络相关的复杂性。AI提供了最受欢迎的优势,即网络保障,超越了普通的监控,使精干的IT 团队能够处理价值更高的项目。同样,为支持互操作性、安全性和简便性而构建的Matter 和Thread协议所提供的定义明确的连接框架,在加速物联网应用在许多行业垂直领域的普及方面发挥着关键作用。最后,NaaS模式可将整体体验简化为企业与网络之间简单的交钥匙关系。
2024年的关键发展将产生远超未来一年的深远影响。如此多令人兴奋的技术进入主流,很可能为未来几十年的发展奠定基础。对于有意向接受这些技术的企业来说,如果能将AI、物联网和NaaS支持巧妙地结合,2024年将成为一个非常美好的开始。
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